La victoire contre la Lettonie assure une place en quarts à la Coupe du Monde 2019 en Thaïlande.
Le Mali a scellé sa place en Thaïlande avec une victoire 67-34 contre la Lettonie au Bangkok Thai-Japan Youth Arena I, devenant ainsi le premier pays Africain à se qualifier pour une phase finale de la Coupe du monde des moins de 19 ans.
L’équipe de Amadou Bamba savait qu’il fallait être précis pour battre une équipe qui n’a perdu aucun match lors des phases de groupe, et obtenir une place de qualification automatique, et Sika Kone a rassuré les nerfs en réalisant un double-double.
Kone a également été très présente dans la raquette puisqu’elle termine avec 19 points, 22 rebonds, et 2 contres. Elle fait beaucoup mieux que ses trois derniers matches, prouvant qu’il faudra bien compter sur elle.
Les filles de Bamba tenteront elles d’imiter l’exploit de l’équipe masculine. Une victoire éclatante contre la France (76-73) en demi-finales à la Coupe du Monde U19 en Grèce avait propulsé l’équipe masculine du Mali dans sa première finale, mais elle avait du mal à s’imposer face aux Etats-Unis.
Le Mali est assuré de faire mieux que la 10e place, meilleur résultat d’une équipe Africaine dans une Coupe du Monde.
« Nous avons vraiment le sentiment que nous pouvons aller plus loin dans le tournoi. Nous devons rester solidaires et continuer à bien communiquer entre nous », a déclaré Kone qui croisera en quarts vendredi l’Australie.