L’acteur a déclaré avoir été attaqué dans un quartier de Chicago il y a deux semaines.
La police de Chicago a confirmé que le 29 janvier, Jussie Smollett avait été agressé par deux personnes qui « criaient des insultes racistes et homophobes » et « avaient versé une substance chimique inconnue sur la victime » dans le quartier de Streeterville où il séjournait pour filmer des scènes de « Empire ».
Smollett aurait confié à des enquêteurs lors de son retour de Subway qu’il avait été attaqué par deux hommes qui lui avait passé une corde autour du cou.
L’acteur a déclaré à la police que les deux hommes l’avaient frappé en criant « Empire Fa***t », avant de lui passer la corde autour du cou et de lui verser une substance inconnue.
La police a été appelée sur les lieux 30 à 40 minutes après l’attaque, a déclaré Anthony Guglielmi, porte-parole de la police de Chicago.
Un jour après l’incident, la police a publié une image de deux personnes marchant sur un trottoir, et qu’elle n’avait pas trouvé de photos ou de vidéos de l’incident.
La lettre
Une lettre contenant une poudre blanche avait été reçue le 22 janvier aux studios, où « Empire » est filmé. Les autorités avaient déterminé que la poudre était de l’aspirine. Les détails sur le contenu de la lettre n’ont pas été diffusé et a déclaré que le FBI menait l’enquête.
Smollett a refusé la proposition de Fox Studio de renforcer la sécurité lors du tournage de la série à Chicago, après la diffusion des images d’une lettre menaçante avec la phrase « Tu vas mourir f*g ».
Premier concert depuis l’attaque présumée: « Je suis le Tupac gay »
Jussie Smollett est sorti de son silence, émotif et déterminé, quelques jours après l’incident, lors d’un concert dans le sud de la Californie.
Avant de chanter, l’acteur a dit à la foule qu’il devait continuer la série parce qu’il ne pouvait pas laisser ses agresseurs gagner, « Et surtout, je me suis battu », a-t-il lancé. Puis il a fait une pause et a dit: « Je suis le Tupac gay. »
« La chose la plus importante que je puisse dire, c’est merci beaucoup, et je vais bien ».
« Je ne suis pas encore complètement guéri », a déclaré Smollett, « mais je le serai, et je vais rester fort avec vous. »
Le concert avait été planifié bien avant l’incident, « Je devais être ici ce soir. Je ne pouvais pas laisser ces enfoirés gagner », a-t-il déclaré.
Initialement, il a été rapporté que Smollett avait des côtes cassées, mais il a clarifié ses blessures, affirmant qu’il était meurtri mais que ses côtes n’étaient ni fissurées ni cassées.
« Je n’étais pas hospitalisé. Mes médecins de Los Angeles et de Chicago m’ont autorisé à effectuer mon travail mais ont dit de prendre soin de moi. »
L’acteur a également ajouté quelques mots d’encouragement: « Sois noir, sois fier, sois gay… C’est le moment. Soyez plus noir. Soyez plus gay! »
Première interview télévisée
Jeudi, « Good Morning America » a diffusé la première interview télévisée de l’acteur depuis l’incident. « Je suis transformé à jamais » et « énervé » à la fois par l’attaque et par le doute sur mon récit.
Smollett a confié que l’un des assaillants avait déclaré: « C’est le pays MAGA, il m’a frappé au visage, alors je lui ai donné un coup de poing dans le dos. »
« J’ai l’impression que si j’avais dit que c’était un musulman, un mexicain ou un noir, je pense que les incrédules m’auraient beaucoup plus soutenu », a déclaré Smollett. « Et cela en dit long sur l’endroit où nous sommes en tant que pays en ce moment. » L’acteur a émis l’hypothèse qu’il avait été pris pour cible à cause de ses critiques virulentes contre Donald Trump et son administration.
Deux suspects arrêtés
Vendredi, la police a annoncé que « deux suspects potentiels » avaient été arrêtées, et que les enquêteurs avaient « une cause probable de leur implication dans un crime présumé ».
Les deux frères ont été libérés sans inculpation « en raison de nouveaux éléments de preuve résultant des interrogatoires d’aujourd’hui », a déclaré Guglielmi. « Et les détectives ont encore du travail d’investigation à compléter. »
Jussie Smollet aurait tout orchestré
Des sources ayant connaissance de l’enquête ont déclaré à CNN que la police de Chicago estimait que Jussie Smollett avait payé deux hommes pour orchestrer l’assaut.
Smollett avait demandé aux deux hommes d’acheter la corde trouvée autour du cou de l’acteur dans une quincaillerie Ace Hardware à Chicago.
Les deux frères, qui ont été arrêtés mercredi, ont été libérés sans inculpation vendredi après que la police de Chicago eut annoncé la découverte de « nouvelles preuves ».
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